By 2027, every Swedish grid operator will introduce capacity tariffs, a pricing model that incentivizes households to flatten their electricity consumption across a longer timeframe, preventing peak demand surges at the grid level. Many operators are moving even more quickly: companies like Ellevio are implementing these new tariffs in the new year, and millions of Swedes’ electricity bills will look drastically different.

Many of these homeowners may not understand how to avoid these tariffs. Running appliances like dishwashers and washing machines at night can help them avoid capacity tariffs, but rely on behavioral changes that can be hard to implement for one person, let alone an entire household. 

The ideal solution? A smart home energy management system (HEMS) software that can automatically optimize consumption of devices like EVs and heat pumps to minimize these charges. Unfortunately, adoption remains stubbornly low.

How can grid operators ensure stability without leaving customers behind? In this post, we will first take you through what keeps homeowners from adopting new technologies, and then propose four concrete strategies to drive adoption.

Why Are Homeowners Resistant to Change?

Over the years, we have studied Swedish homeowners’ willingness to adopt smart energy management across several programs. Through surveys with approximately 2,500 households and in-depth interviews with 60 homeowners, we have identified four key obstacles to change:

1. Low Awareness

Most customers simply do not know about capacity tariffs and understand the financial implications for their household. Only a fraction of that group knows about Home Energy Management Solutions (HEMS) products that can optimize their usage. Even EV owners often lack knowledge about smart charging, and the concept of smart heating is an even bigger blind spot.

2. Missing Motivation

Volatile prices make for more interested consumers, and prices have been relatively stable after a surge of volatility in 2022. Many energy companies mistakenly assume Swedes are optimizing their energy usage as they did back then, but while some consumers enjoy fine-tuning their usage to optimize around real-time electricity prices, this group is small. For most, electricity remains a low-interest commodity.

3. Fear of Losing Control

Homeowners are hesitant to relinquish control of their heating and EV charging to an algorithm. Concerns about comfort and EV range anxiety are common. Control is valuable, and often more valuable than promised benefits that may not pan out for consumers. Unless these benefits are clear and believable, consumers will prefer to maintain control.

4. Lack of Support

Despite the best efforts of energy companies and municipal energy advisors, homeowners often do not know where to start when it comes to managing their consumption. Smart energy management is intimidating for the average homeowner, who sees it as something for younger and more tech-savvy people.

How Energy Providers Can Drive Change

Home energy management solutions (HEMS) are already widely available, and the benefits to both the grid and individual households are immense. To encourage adoption, energy providers must move beyond marketing campaigns focused on a promising yet abstract fossil-free future. We have observed four actionable strategies that drove impact:

1. Communicate at the Right Time

Unlike energy company employees, homeowners are generally not thinking of electricity prices. However, key moments provide an opportunity for energy companies to strike while the iron is hot. When prices are high or especially volatile. When moving homes, or purchasing an EV. When considering a new heating system. Focus communication efforts on customers who have electricity top-of-mind, and you will find a more receptive audience.

2. Highlight Long-Term Value

Energy costs are a significant expense for homeowners, but daily savings from smart management might seem negligible. Emphasize instead the cumulative savings over 5 or 15 years. This approach is often used in financial planning, and makes it easy for people to conceptualize the accumulated benefits of small day-to-day actions. Once customers are sold on the financial savings, add in other benefits like improved home comfort and reduced environmental impact.

3. Tell Stories to Make the Numbers Real

Monitoring electricity usage is far from a mainstream hobby, and messaging around the size of a home’s main fuse, price per kWh, and load balancing will shrink your audience. Instead, focus on telling a great story.

Communicate how much cheaper bills were for a handful of households in your community that had smart energy management in 2022. Highlight how affordable commuting became for a customer whose car charged only when electricity prices were at their lowest. Paint a picture of a busy household on a cold morning, and a family that’s drawing power to charge an EV, heat water for showers, and power the toaster. When parents can’t spare a thought for optimizing energy use, an algorithm that automatically balances all of the home’s loads is all the more important. And don’t rely on hypotheticals – pull these examples from the community you serve.

4. Stop Framing Efficiency as a Choice

A powerful psychological tactic is to present smart energy management as the new standard rather than an optional, untested feature. Avoid framing it as a sacrifice or upgrade. If you make today’s smart devices seem like smartphones, who would want a flip phone?

Moving Forward

The technology for a smarter, more resilient grid is here. But to achieve widespread adoption, energy providers must address the psychological and practical barriers homeowners face. This means better-timed communication, long-term value propositions, relatable narratives, and reframing smart energy management as the default rather than an alternative.

Let’s work together to build a future where capacity tariffs don’t just raise costs—they empower households to save money, reduce strain on the grid, and support a greener Sweden. Further research on the topic can be found here.

Authors: Shwan Lamei & Johanna Zechel

Contributors: Erik Bohjort, Licensed Psychologist & Niklas Laninge, Psychologist

Blogginlägg: Effekttariffer för elnätet – En väckarklocka för svenska energibolag

Från och med 2027 kommer alla svenska nätbolag att införa effekttariffer – en prismodell som uppmuntrar hushåll att jämna ut sin elförbrukning över längre tid och därmed undvika toppbelastning på nätet. Många nätägare agerar ännu snabbare: företag som Ellevio implementerar dessa nya tariffer redan vid årsskiftet, och miljontals svenskars elräkningar kommer att förändras radikalt.

Många av dessa hushåll vet dock inte hur de kan undvika effekttarifferna. Att köra diskmaskiner och tvättmaskiner på natten kan minska kostnaderna, men detta kräver beteendeförändringar som kan vara svåra att genomföra – för en person, än mindre för ett helt hushåll.

Den optimala lösningen? En smart mjukvara för energioptimering i hemmet (HEMS – home energy management system) som automatiskt optimerar förbrukningen av exempelvis elbilar och värmepumpar för att minimera kostnaderna. Tyvärr är användningen av denna teknik fortfarande låg.

Hur kan energibolagen säkerställa stabilitet utan att lämna kunderna på efterkälken? I detta inlägg går vi igenom vad som hindrar hushåll från att ta till sig ny teknik och föreslår fyra konkreta strategier för att främja användning.

Varför är hushåll motvilliga till förändring?

Under flera år har vi studerat svenska hushålls vilja att ta sig an smarta energilösningar genom olika program. Genom enkäter med cirka 2 500 hushåll och djupintervjuer med 60 hushåll har vi identifierat fyra huvudsakliga hinder för förändring:

1. Brist på medvetenhet

De flesta kunder känner inte till effekttariffer eller förstår de ekonomiska konsekvenserna för sitt hushåll. Endast en liten andel känner till produkter för smart energioptimering (HEMS). Även elbilsägare saknar ofta kunskap om smart laddning, och konceptet smart uppvärmning är ännu mindre känt.

2. Brist på motivation

Volatila priser gör konsumenter mer intresserade, men efter en topp i prisvolatilitet 2022 har priserna varit relativt stabila. Många energibolag antar felaktigt att svenskar optimerar sin elförbrukning som de gjorde då, men medan vissa konsumenter gillar att finjustera sin förbrukning för att anpassa sig till realtidspriser, är denna grupp liten. För de flesta förblir el en lågt prioriterad vara.

3. Rädsla för att förlora kontroll

Hushåll är tveksamma till att överlåta kontrollen över sin uppvärmning och elbilsladdning till en algoritm. Oro för komfort och räckviddsångest för elbilar är vanliga. Kontroll är värdefullt och ofta mer värdefullt än utlovade fördelar som kanske inte ens kommer. Om fördelarna inte är tydliga och trovärdiga föredrar konsumenter att behålla kontrollen själva.

4. Brist på stöd

Trots energibolagens och kommunala energirådgivares insatser vet hushåll ofta inte var de ska börja när det gäller att hantera sin förbrukning. Smarta energilösningar upplevs som skrämmande för genomsnittshushållet, som ser det som något för yngre och mer teknikintresserade.

Hur energibolag kan driva förändring

Smarta energilösningar för hemmet (HEMS) finns redan tillgängliga, och fördelarna för både elnätet och enskilda hushåll är enorma. För att driva på adoptionen måste energibolag gå bortom marknadsföringskampanjer som fokuserar på en lovande men abstrakt fossilfri framtid. Vi har identifierat fyra strategier som har visat effekt:

1. Kommunicera vid rätt tidpunkt

Till skillnad från anställda på energibolag tänker hushåll generellt inte på elpriser. Men vissa situationer skapar möjligheter för energibolag att nå fram, till exempel:

• När priserna är höga eller särskilt volatila.
• Vid flytt till ett nytt hem eller köp av elbil.
• Vid övervägande av ett nytt värmesystem.

Fokusera kommunikationsinsatser på kunder som redan har elförbrukning i tankarna, så kommer ni att finna en mer mottaglig publik.

2. Framhäv långsiktiga värden

Energikostnader är en betydande utgift för hushåll, men de dagliga besparingarna från smart hantering kan verka obetydliga. Betona istället de ackumulerade besparingarna över 5 eller 15 år. Denna strategi används ofta inom finansiell planering och gör det lättare för människor att visualisera de samlade fördelarna av små dagliga handlingar. När kunderna väl är övertygade om de ekonomiska besparingarna, lyft fram andra fördelar som förbättrad komfort i hemmet och minskad miljöpåverkan.

3. Gör siffrorna levande med berättelser

Vi går inte mot en tid då hela Sverige är fylld av Tibbermän. Elanvändning som hobby kommer aldrig att bli mainstream. Sluta därför att tala om storleken på husets huvudsäkring, pris per kWh och lastbalansering. Människor övertygas av berättelser. Kommunicera hur mycket billigare det var för hushåll med smart styrning under 2022. Lyft fram hur billigt bilpendlande blir för den vars bil laddar när elpriset är som lägst. Beskriv hur viktigt det är för hushåll med tonårsbarn och elbil de där extra kalla morgnarna när bilen laddar, någon duschar, någon rostar bröd. Det är då man behöver en algoritm som automatiskt balanserar hemmets alla laster.

4. Sluta prata om energieffektiviseringar som ett val

Till sist vill vi tipsa om ett psykologiskt knep, nämligen om värdet i att inte ge kunden ett val. Idag handlar mycket av elbolagens kommunikation om att övertyga småhusägaren om att låta hemmet styras smart. Vad sägs om att sluta prata om detta som ett val? Det vill säga om en uppoffring. Tänk om vi istället skulle prata om hur vi gjorde förr och hur vi gör nu? Förr i tiden var telefoner och hem dumma, numera är de smarta. Du vill väl inte ha ett dumt (och dyrt) hem?

Framåt

Teknologin för ett smartare och mer stabilt elnät är redan här. Men för att uppnå brett användande måste energibolag hantera de psykologiska och praktiska hinder som hushåll står inför. Detta innebär bättre tajmad kommunikation, långsiktiga värdeerbjudanden, relaterbara berättelser och en omformulering av smart energihantering till standard snarare än ett alternativ.

Låt oss tillsammans bygga en framtid där effekttariffer inte bara höjer kostnaderna – utan också ger hushåll möjligheten att spara pengar, minska belastningen på nätet och stödja ett grönare Sverige. Ytterligare information om den stödjande forskningen finns här.

Författare: Shwan Lamei & Johanna Zechel

Bidragsgivare: Erik Bohjort, legitimerad psykolog & Niklas Laninge, psykolog